Obesità,
sterilità e disturbi cardiovascolari. Sono i malanni di cui soffrono gli
elefanti sparsi per gli zoo del pianeta. Lo rivela uno studio condotto dagli
esperti dell'University of Alabama, in Usa. Gli scienziati ritengono che, a
lungo andare, questi problemi potrebbero ripercuotersi negativamente sulla
sopravvivenza della specie in cattività. Un aspetto di cui tenere conto, se si
pensa che gli esemplari che vivono in libertà, sono costantemente a rischio per
via delle attività di bracconaggio. I ricercatori sono giunti a questi
risultati dopo aver riscontrato proboscidati con percentuali di grasso
particolarmente elevate, in relazione ad alterazioni del ciclo di ovulazione
nelle femmine. E' la prova che i chili di troppo potrebbero danneggiare i
processi legati all'accoppiamento. La notizia è diramata dal Lincoln Park di
Chicago, dove le statistiche hanno già dimostrato un forte calo dei parti: in
media in un anno ci dovrebbero essere sette nascite, ma da un po’ di tempo non
si arriva a tre. Ma il fenomeno si sta verificando un po’ in tutti i centri
zoologici del pianeta, dove gli animali sono protetti in spazi troppo piccoli
per le loro necessità biologiche. Da una parte c'è il problema relativo alla
somministrazione inadeguata di cibo, dall'altra preoccupa la mancanza di
movimento patita dagli animali in cattività, che si ripercuote pesantemente sul
metabolismo. C'è, dunque, il pericolo che, in una cinquantina d'anni, i
proboscidati degli zoo potranno sparire completamente.
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